日本作家松本重治说：“在所有美国新闻记者中，我认为最杰出的要推《纽约时报》的哈雷特·阿班。”
　　哈雷特·阿班（Ha llett Abend，1884—1955），《纽约时报》驻华首席记者，一位不按常理出牌的角色。他一生未婚，亦无子嗣。他憧憬紧张、刺激、鲜活的文字生涯，在斯坦福大学读到三年级便离开教室去当记者；在美国报界闯荡了21 年，觉得还不够味，于1926年只身来华，一年后加入《纽约时报》，在变革方兴的中国一待就是15 年，直至1940 年末，在日本人的威逼之下，不得已打道回府。阿班的回忆录《我的中国岁月》（My Years inchina），近日易名为《民国采访战》出版，大受读者的青睐。
　　阿班在华期间，《纽约时报》的总编及发行人时有更替，但他首席记者的位置坚如磐石，无人可代。他的敬业精神，他的业务水平，他的旺气人脉，他对时报的贡献，无人比肩。阿班常年游走于中、美、日名人政要之间，中国的蒋介石夫妇、宋子文、孔祥熙、张作霖父子、张宗昌、顾维钧以及胡适、梅兰芳，西方的鲍罗廷、端纳、司徒雷登、林白，日本的外相松冈洋右、驻华公使重光葵等，都是他的新闻源。
　　追忆三四十年代的中国政局，风云变幻莫测，险恶血腥非常，似乎每一声脚步，每一通咳嗽，都会被阿班录入键盘。广州的革命风云、北伐战争、东北易帜、蒋冯阎争斗、济南惨案、九·一八事变、西安事变……他发布的消息影响着各国政界的决策和外交方略。
　　最初，国民党政府立意驱逐他，但遭美方严词拒绝，后来倒成为国民政府的座上客。西安事变，端纳赴西安，向新闻界发第一封电报的便是阿班。宋美龄请他喝茶，为西安事变被害卫队遗孤的教育筹措经费，宋美龄拟以竞价的方式，出售她的《西安事变回忆录》手稿，阿班代表北美报业联盟以1.2 万美元最高价购得。
　　阿班崇尚自由主义的报道理念。他天生是个为新闻而生的记者狂人。面对当时复杂的中国政局，阿班用十八般武艺，时而施硬，时而行软，时而耍智，闪转腾挪于现实的夹缝中，却坚守记者的职业道德，力求公正报道。他的新闻敏感和敬业精神绝对冠绝同侪。为采访济南惨案，他孤身入城，曾被日本人拘留；为抢发新闻，打字机搁在膝盖上，借着烛光撰稿……
　　某些新闻的获取，看似偶然，实为他人脉气旺之必然。西安事变那晚，他正为无新闻点默默发闷，给宋子文打电话，仆人告知去了孔祥熙家。给端纳打电话，秘书告知去了孔祥熙家。他的鼻翼似乎嗅到点什么，立即驱车到宋美龄公馆，仆人还是说去了孔祥熙家！这时，他敏感到有惊天大事发生，反复给孔家打电话，终于找到端纳和宋子文。于是，他得以在第一时间把那震聋发聩的惊雷传遍全世界，成为第一位向国外报道西安事变的新闻人。
　　阿班凭自己厚实的文史修养、史家的独特眼光和新闻人的敏锐嗅觉，重现了历史的多个侧面和细腻的真实细节——鲜活的带着汁水的细节。且举有关林白飞行失事一段，戏剧性让人捧腹。
　　林白（Charles Lindbergh）是第一个作环球飞行的冒险家。1927年5月20日，他由纽约罗斯福机场驾“圣路易斯精神号”飞机，飞越大西洋，平安抵达巴黎布希歇尔机场，引起全球轰动。1931 年9 月，林白夫妇驾机来华，正值“九·一八”枪响，阿班准备去满洲做现场目击采访，而《纽约时报》指令他跟踪采访林白。林白是个“极难侍候的主顾”，自大的他厌恶记者，不喜宣传，生性粗鲁无礼。当时中国长江洪水泛滥，林白倒愿意帮助中国政府空中勘查灾情，甚至愿意冒险帮助中国政府空投救灾。当时林白驾驶的水上飞机停靠在汉口英国运输舰赫耳墨斯号（Hermes）上。一天早晨，林白夫妇驾机起飞时，机翼不慎触到江水，翻机。飞机受损，幸而两人得救。《纽约时报》十分关注，指示阿班“速寄林白事故照片”。这难坏了阿班。当时沪、汉没有航线，也无火车可达，只能乘船。不过有消息传，赫耳墨斯号将送林白夫妇和受损飞机抵沪。阿班十分兴奋，一大早乘舢板到吴淞口静候。各报记者蜂拥而至，阿班抢先登上甲板，第一个找到苏格兰籍的舰长，申明来意。那舰长拿架子，先说飞机起飞按军令不许拍照，依法律角度，这些照片不存在。不过他又表示：他有，原本打算换500元中国货币，作本舰娱乐基金。旋又借林白之口说，这些照片现在可值5000 美元，他打算用这笔钱在英国某医院捐一“赫耳墨斯- 林白纪念床位”，让英国海军属员享用。一听5000 美元天价，把合众社、美联社、《纽约先锋论坛报》、《芝加哥每日新闻》等诸多媒体吓坏了，以为舰长疯了。阿班却慧眼识金，向总部据实汇报。总部立即回电，接受报价。同时提出6 周内独家享受向全球发售照片专利、公布此款用途等条件。双方签约成交。事后证明，时报此举除挣得荣誉外，在经济上还大赚了一笔。
　　阿班的回忆录，写得真是精彩，如有的评论所说，其最大的特点， 是“ 有见闻，却不是见闻录；有大量的历史片断，却不是历史著作；有切身的经历，却不是自传；有轶事珍闻，却不是掌故集”。