编译自美国《对外政策》，作者科伦·林奇
　　在毁灭太子港的里氏7 级地震发生近一周后，联合国秘书长潘基文率一班联合国要人和记者，分乘17 辆汽车浩浩荡荡地驾到。而此时无数海地人要么仍在苦苦寻找食物和水，要么向乡村逃难。
　　海地危机正在成为对潘基文领导能力的最大考验。包括卡特里娜在内的重大天灾显示，如果应对不当，领导人可能要付出高昂的政治代价。
　　一向谨小慎微的潘基文，对地震的破坏规模似乎反应很迟钝。灾后近14 小时，他在首次面对联合国记者团时，声称死亡人数“可能有好几百”，而不是当时他手下一官员已经预言的数万人之众。
　　这反映了三年前当选秘书长的潘的一种习惯：对危机的严重性往往轻描淡写。即使在骚乱的报道充斥媒体之后，他的高级顾问仍坚称“局势平静”。
　　美国驻联合国大使苏姗·赖斯称赞了联合国对这次危机的处理，说“潘基文和整个联合国领导团队在极其困难的情况下，做了非凡的工作”（目前约有3000 名维和人员在海地协助维持法律与秩序），但一些联合国员工就没那么客气了。
　　他们批评说，潘为了抚慰受到心理创伤的驻海地人员，举行了市政厅式见面大会，使第一线的救援人手更捉襟见肘。还有人指责他有如此多人员随行，增加了保安负担，并分散了对国际救援的注意力，尽管他们赞同他的一个决定：将遇难的联合国驻海地特别代表赫迪·安纳比及其副手的遗体同机接回纽约联合国总部。
　　一些死难者家属还表示，联合国在为幸存者提供心理支持上行动迟缓。例如新西兰救援人员埃米莉·雷朱伊斯在地震中失去了丈夫和两个女儿，但直到震后第四天，才被指派了一个联合国联系人。一位联合国官员表示，这是因为埃米莉未被列入急需创伤治疗的幸存者名单。
　　在海地，对联合国的批评也开始浮现，如一队菲律宾维和人员在乘车路过一起持械抢劫现场时，未加任何干预。纽约联合国一高官解释说，联合国驻海地领导层担心，向一群抢劫被震塌超市的饥民开枪，会有损联合国的形象；因此他们指示维和人员勿出面阻止。
　　一些人认为，潘基文及其高参还可能将外界对联合国救援工作的预期抬高到无法满足的地步。即将前往海地的原联合国救援官员罗伯特·特纳表示，海地人道局势出现迅速好转的前景渺茫，因此极力强调积极一面的联合国，必须在处理外界预期上做得更好，否则随着灾民情绪的恶化，联合国可能会成为众矢之的。
　　“安全局势将会变糟。我们倾向于只说好的一面——这是人类的天性。我的个人观点是，实话实说、让结果超出预期对我们更有好处。但我认为，现在大概已经为时太晚了。”